USA / Oracle Customer Testing 2009

Voor de tweede keer dit jaar ben ik weer in de VS. Dit keer niet voor de inmiddels alom bekende conferentie, maar nu om de nieuwste versie van Oracle/PeopleSoft Financials, versie 9.1 aan te tand te voelen.

Uiteraard niet zonder er ook enkele dagen voor mezelf aan te knopen, want de vliegreis naar de VS duurt iets te lang om daar dan niet meteen gebruik van te maken. Op zaterdag 22 augustus staat het taxibusje op me te wachten om me weer naar Schiphol te brengen, waar om 12:20 de vlucht via Washington,DC naar Las Vegas,NV werd genomen. De vlucht van Amsterdam naar Washington-Dulles werd verzorgd door N649UA, een Boeing 767-300 van United Airlines. Deze hebben een 2-3-2 indeling, dus redelijk makkelijk om je handbagage kwijt te kunnen. Bij aankomst in Washington was het er behoorlijk warm, ca. 30 ^oC en begon het ook te regenen. Onderweg hebben we enkele keren de riemen vast moeten maken voor turbulentie, maar die viel op zich nog wel mee. Bekertjes gingen wel wandelen, maar geen grote klappen. Het immigratieproces verliep buitengewoon soepel en snel. Echt één van de betere immigratie-ervaringen van de laatste jaren. De wachttijd werd doorgebracht met het bijwerken van deze pagina en om even iets te gaan eten, want op de volgende vlucht wordt geen maaltijd verstrekt. Doordat het weer op Washington verslechterde en het ook nog begon te onweren, werd het werk op het platform gestaakt. Dus geen bijtanken van toestellen en ook het inladen van bagage werd opgeschort. Toen het onweer was overgetrokken, werd snel begonnen met inchecken, waardoor ik uiteindelijk maar met een vertraging van 10 minuten vertrok. Door een minder harde tegenwind kon de verloren tijd op de route zelfs weer worden ingehaald, zodat ik zelfs nog iets voor op schema in Las Vegas aankwam. Dit deel van de reis werd uitgevoerd door een Boeing 757-200, de N556UA. Na aankomst in Las Vegas werd de huurauto opgehaald. Dat werd deze keer een Dodge Avenger. Die ziet er wel goed uit, maar hier en daar laat de afwerking toch wel iets te wensen over. Deze auto heeft ook nog een ingebouwde "koelkast". In het dashboard zit een klepje waarachter je 6 blikjes kunt plaatsen. Door de ruimte wordt vervolgens ook airco-lucht geblazen, waardoor die blikjes dus lekker koel blijven. Leuk, maar echt nodig ... ?

Voor de vijfde keer ben ik dit jaar naar de HEUG-conferentie gegaan. HEUG staat voor "Higher Education User Group". Na eerdere locaties als Atlanta (2004), Las Vegas (2005), Nashville (2006), Orlando (2007), is de conferentie dit jaar wederom in Las Vegas.Om van het lange reizen toch ook nog iets voor mezelf eruit te halen, plan ik er eigenlijk altijd ook nog een weekje vakantie voor of achter. Die week wordt natuurlijk gevuld met vliegtuigen, waarmee ik nu dus ook maar snel zal beginnen.Na een vlucht van ca. 10 uur van Amsterdam naar Atlanta, met de N194DN, werd na een kleine 5 uur wachten in Atlanta de reis voortgezet naar Las Vegas met de N666DN, wat opnieuw een kleine 5 uur vliegen inhield.Om 20:30 lokale tijd was het dan eerst tijd om de huurauto op te gaan halen en het vooraf geboekte Super8-motel op te gaan zoeken. Het kon zo ondertussen wel, want dik 24 uur reizen gaat niet in de koude kleren zitten. Niet dat je dan meteen goed slaapt, want de jetlag komt je zo om 3 uur 's nachts wel weer inhalen.De zondagmorgen, 2 maart, werd begonnen op Nellis AFB, ten noorden van Las Vegas. Het was een komen en gaan van bussen bij de achterpoort. Het bleek te gaan om groepsreizen naar de Speedway, aan de andere kant van de basis, waarbij de bussen dus niet in de file hoefden te gaan staan. Toen ik op de radio hoorde dat er dus een NASCAR-race op de Speedway werd gehouden, hoefde ik meteen ook niet meer naar de kant bij de HH-60's te gaan kijken.